Tatuagens Old School vem da tradição americana. Caracteriza-se por desenhos feitos com traços grossos, geralmente em cores pretas ou azuis sólidas. As cores são planas, com poucas sombras. Um dos fundadores da cultura da antiga escola foi Norman Keith Collins, conhecido mundialmente como Marinheiro Jerry.
Essas tatuagens eram muito comuns, especialmente entre os marinheiros, mas a sua beleza tornou o estilo popular em todos os ambientes. Na verdade, hoje se tornou um estilo característico, facilmente reconhecível e muito popular. Os assuntos mais populares retratam cerejas, estrelas náuticas, alfinetes, águas-vivas, andorinhas, corações, âncoras, rosas, galeões e águias.
