Das Symbol des Schmetterlings ist eines der beliebtesten Tätowierungen. Es steht für Anmut, Schönheit der Natur und Weiblichkeit. Der Begriff stammt aus dem Griechischen und bedeutet der Geist der menschlichen Seele, weswegen seine Darstellung schon immer symbolisch für die Seele stand.
Die Römer, die Kelten und die Azteken glaubten, dass die Seelen der Toten in Schmetterlinge verwandelt wurden, und der Geist, wie der Schmetterling, der im Kokon gefangen war, nach dem Tod der menschlichen Hülle die Freiheit in seiner schönsten Form findet. In Japan ist der Schmetterling ein Symbol für eine Frau und Weiblichkeit, paarweise dargestellt steht er für Eheglück. Auch heute, in Mexiko, wird das Symbol in rot auf die Rückseite des Verstorbenen gemalt, um den Durchgang des dessen ins Jenseits zu gewährleisten.
Die größere Symbolik wird durch seinen Lebenszyklus erreicht: der Schmetterling ist das Wesen der ständigen Metamorphose, vom Ei zur erwachsenen Raupe zum geflügelten Insekt.
